le voyage triomphant du géranium

Le très populaire géranium, qui du point de vue botanique devrait être appelé pélargonium, est la plante estivale par excellence. Avec sa floraison abondante, cette plante facile d’entretien transforme les balcons, les massifs et les terrasses d’Europe en de magnifiques océans de couleurs. Le géranium n'est pas seulement un symbole mondial de résistance et de beauté, il représente également un sentiment d'appartenance à son pays. Les Suisses sont même allés plus loin, puisqu'ils ont élu le géranium comme plante nationale. Pourtant, cette charmante dulcinée est en réalité une plante exotique. Le géranium est originaire des régions tropicales du sud de l'Afrique. À partir du cap de Bonne-Espérance, il a embarqué au XVIIe siècle pour un voyage triomphant à travers le monde.

L'Afrique du Sud : le berceau des géraniums

L'Afrique du Sud abrite plus de 250 espèces sauvages de Pelargonium, dont environ 50 poussent dans la région de la montagne de la Table. Certains géraniums sont également nés en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Iran et en Irak, mais les variétés ne sont pas si nombreuses qu'en Afrique du Sud. De par leur forme, la plupart des espèces sauvages ont peu en commun avec les variétés que nous utilisons aujourd'hui. Par exemple, certaines variétés prennent la forme d'épais arbustes pouvant atteindre deux mètres de hauteur, tandis que d'autres sont des plantes vivaces aux tiges succulentes poussant dans des environnements chauds et secs. Ces dernières peuvent atteindre une hauteur d'un mètre et possèdent souvent des tiges épaisses et charnues qui leur servent de réservoir d'eau.

Du cap de Bonne-Espérance à Leyde, aux Pays-Bas

On ignore où et quand les premiers géraniums sont arrivés en Europe. Une chose est sûre : en 1672, de nombreuses espèces sauvages de géraniums ont été amenées d'Afrique du Sud à l'université de Leyde, aux Pays-Bas. En 1652, les Néerlandais avaient déjà établi une base au cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud, qui servait de base de ravitaillement pour les bateaux de la compagnie néerlandaise des Indes orientales. En 1672, Paul Hermann, un botaniste et médecin allemand qui exerçait à bord des navires néerlandais, a profité d'une brève escale au cap de Bonne-Espérance pour étudier la flore au pied de la montagne de la Table. Entre autres nombreuses plantes florissantes, il y a découvert le géranium et a décidé d'embarquer plusieurs spécimens pour les importer aux Pays-Bas. Les plantes ont fait preuve d'une incroyable résistance et sont sorties indemnes de ce long voyage. En conséquence, dix espèces différentes de géraniums ornaient déjà les jardins botaniques de la ville de Leyde en 1686.

En France, le géranium obtient son Label Rouge

Parmi les millions de géraniums vendus chaque année en France, difficile pour le consommateur de faire le bon choix. Grâce au Label Rouge, il pourra désormais identifier facilement les variétés les plus florifères et les plus résistantes dans une large gamme de coloris.

Ce que les géraniums Label Rouge ont en plus :

- Il s’agit uniquement de variétés à floraison abondante et continue.

- Ces variétés, sélectionnées par un jury indépendant, sont garanties.

- Ces plantes vous assurent une croissance rapide et harmonieuse.

Plus d’infos sur www.qualite-plantes.org